Una noticia sobre el sistema binario

El artículo "Un sistema binario inventado en Polinesia siglos antes de Leibnitz" publicado en el periódico El País ha sido escrito por Javier Sampedro, un científico y periodista español nacido en Madrid en 1960 que se doctoró en genética y biología molecular en varios centros españoles y desde 1995 publica artículos de divulgación científica en El País. Tambien es autor de 3 libros, en los cuales ha recopilado noticias suyas.

Retrato del periodista José Luis Sampedro

El científico y matemático al cual se le atribuye el mayor mérito en cuanto al descubrimiento y desarrollo del sistema binario es Gottfried Leibniz. Nació en Leipzig el 1 de julio de 1646. Fue uno de los pensadores de los siglos XVII y XVIII y se le reconoce como  " El genio universal". Leibniz fue importante en las áreas de metafísica, epistemología, lógica, filosofía de la religión, matemáticas, física, geología e historia.
Entre sus inventos destacan el cálculo infinitesimal independientemente de Newton y el sistema binario, muy útil en la actualidad. Durante su vida publicó muchos panfletos y artículos académicos. En matemáticas, además de los anteriores inventos también fue el primero en utilizar el término "analysis situs", posteriormente llamado topología.

Retrato de Leibniz

El sistema binario es un sistema de numeración  en el que los números se representan utilizando solamente las cifras 0 y 1. La primera descripción de este sistema de numeración se dio en el siglo III a. C. y ha ido evolucionando a lo largo de la historia hasta llegar al complejo sistema binario actual. Un hecho revelante fue la publicación del artículo "Explication de l'Arithméthique Binaire" de Leibniz en el que documenta acerca de los símbolos binarios usados por matemáticos chinos anteriormente y explicando el complejo funcionamiento. Se representa por secuencias de bits o dígitos binarios que equivalen a los valores numéricos propios de las máquinas en que se utilizan.
Este sistema se aplica a todos los microprocesadores con el objetivo de almacenar información como imágenes, textos o programas. También se aplica en telecomunicaciones y redes.

Maquina binaria ideada por Leibniz

El artículo publicado en El País habla sobre el origen del sistema binario varios siglos antes del estudio de Leibniz.
Los habitantes de Mangareva inventaron un sistema binario basado en potencias de 2, al igual que el nuestro se basa en las de 10, para contabilizar bienes comerciales ( pescados, cocos, pulpos...) de manera que a cada elemento le asignaron un número resultado de una potencia de 2, facilitando las operaciones aritméticas fundamentales. Por ejemplo: tortugas (1), pescado (2), cocos (4) y pulpo (8). De esta manera saben que un coco es el doble de un pescado y la mitad de un pulpo.
Este sistema es tan eficiente que también afectó a la lengua pero actualmente está en extinción por la escasa población de la isla.
 Enlace a la noticia

Me parece admirable cómo hace tantos siglos pudiesen desarrollar un sistema numérico tan complejo y aplicarlo para obtener su propio beneficio. Creo que nosotros también deberíamos seguir un sistema similar a este porque es más cómodo y sencillo que el decimal que usamos nosotros.

Bibliografía:
http://es.wikipedia.org/wiki/Javier_Sampedro
http://www.astromia.com/biografias/leibniz.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Gottfried_Leibniz
http://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_binario
http://platea.pntic.mec.es/~lgonzale/tic/binarios/numeracion.html#Sistema_de_numeraci%F3n_binario.
http://es.wikipedia.org/wiki/Leibniz